Experten-Interview: FlexPod für Ihre Converged Infrastructure

Ein FlexPod in einem Datacenter ist nichts Neues. Was am validierten Design so gut ist, für wen es sich eignet und in welche Richtung sich der FlexPod entwickelt, kann uns Christoph Peter, Senior Datacenter Consultant beantworten.
FlexPod hat sich etabliert. Aber was ist FlexPod überhaupt und wie funktioniert es?
FlexPod ist eine konvergente Infrastrukturlösung fürs Rechenzentrum, welche in Zusammenarbeit durch Cisco und NetApp entwickelt wurde. Ein FlexPod vereint Cisco Networking, SAN Komponenten, Cisco UCS Server und NetApp Storage Arrays sowie darüberliegende Betriebssysteme wie VMware oder Microsoft in einer flexiblen Architektur. Sämtliche Komponenten werden validiert und in sogenannten CVDs (Cisco Validated Designs) dokumentiert. In den CVDs wird der gesamte Aufbau und die Konfiguration über alle Komponenten von Cisco und NetApp im FlexPod beschrieben. Diese CVDs dienen dann als Vorlage für die Implementierung. Die FlexPod Designs werden kontinuierlich weiterentwickelt und reagieren somit auf neue Anforderungen im Markt wie zum Beispiel die bereits genannten Betriebssysteme, welche regelmässig neue Versionen veröffentlichen.
Warum sollte man für eine Converged Infrastructure FlexPod wählen?
Bei einer konventionellen Datacenter-Lösung besteht die grösste Herausforderung im Management der verschiedenen Systeme. Dadurch, dass im FlexPod bereits kompatible Systeme miteinander verbaut sind, fällt diese Schwierigkeit weg. Dieser Vorteil macht sich auch bei Supportfällen bemerkbar, denn oft beginnt ein Ping Pong Spiel zwischen den verschiedenen Herstellern, da die Quelle des Problems nicht immer klar ist. Bei FlexPod wird über alle Komponente bis hin zum Betriebssystem Support geleistet. Die Abwicklung des Problems verläuft aber ausschliesslich über die Hersteller und bedeutet keinen Mehraufwand, sondern Entlastung für Kunden.
Für wen eignet sich FlexPod?
Der FlexPod ist einfach skalierbar und somit geeignet für alle Unternehmensgrössen, von Kleinunternehmen bis hin zu Organisationen, welche weltweit agieren. Das validierte Design und das zentrale Management minimiert die betrieblichen Aufwände auf der ganzen Infrastruktur und ermöglicht dem Systemadministrator sich um die relevanten Business Applikationen zu kümmern.
Der FlexPod eignet sich ausserdem für Organisationen mit einer Private oder Hybrid Cloud Infrastruktur. Diese standardisierte Lösung bildet die Basis für eine Automatisierung über den ganzen Stack. Mit ONTAP von NetApp sind die Möglichkeiten Daten in oder aus der Cloud zu verschieben nahezu grenzenlos. Dazu gehören die Replikation von Daten, das Verschieben von Workloads oder Disaster Recovery On-Premises oder in der Cloud.
Welche Vorteile bringt der FlexPod in der Planung und Implementierung?
Beim Bau einer Datacenter-Infrastruktur muss man nebst der Planung vor allem auf das Design und somit auf die Kompatibilität aller Komponenten achten. Durch die CVDs im FlexPod minimiert sich der Aufwand im klassischen PLAN-BUILD-RUN-Modell massiv. So sind wie bereits erwähnt Konfigurations-Guidelines für NetApp und Cisco Komponenten vorhanden. Dies vereinfacht und beschleunigt die Realisierung.
Wenn du aktuelle Entwicklungen anschaust, wohin führt die Zukunft des FlexPod?
Da könnte ich einen mehrstündigen Monolog halten. In der Netcloud haben wir unzählige NetApp, UCS und VMware Projekte umgesetzt. Aktuell bin ich an der Realisierung eines Projekts in einer medizinischen Institution, welche zwei FlexPods in zwei Rechenzentren (16 NetApp Controller, 64 UCS X-Series Blade Server) beziehen und durch Netcloud im Managed Service betrieben werden. In einem anderen Projekt eines Mobilitätsunternehmens wurden ebenfalls zwei Rechenzentren mit vMSC (vSphere Metro Storage Cluster) implementiert. In vMSC sehe ich die Zukunft, momentan möchten viele Unternehmen in diese Richtung.
Indessen sind mit der Zunahme von KI-Lösungen Infrastrukturen gefragt, welche die enorme Datenflut auch abfangen können. Hierfür sind FlexPods ebenfalls geeignet, denn NetApp und NVIDIA arbeiten kontinuierlich daran, fortschrittliche Lösungen im KI-Bereich anzubieten. Mit der NetApp Datenmanagement-Expertise und der leistungsstarken GPU-Technologie von NVIDIA können KI-Anwendungen problemlos entwickelt und betrieben werden. Mit dem OR-X des Balgrists konnten wir bereits ein solches Projekt umsetzen.
Hier geht es zur OR-X Success Story →
Sie interessieren sich für den FlexPod und wünschen eine Beratung?
Christoph Peter steht Ihnen gerne zur Verfügung unter peter@netcloud.ch.